Ungbörn eru í raun fjarsýn og þegar þau eldast stækka augun þeirra líka þar til þau ná „fullkomnu“ sjónstigi, sem kallast emmetropia.
Það er ekki alveg útskýrt hvað gefur auganu merki um að tími sé kominn til að hætta að vaxa, en við vitum að hjá mörgum börnum heldur augað áfram að vaxa eftir að þau verða nærsýn og þau verða nærsýn.
Í grundvallaratriðum, þegar augað vex of langt, þá beinist ljósið inni í auganu að framan sjónhimnunni frekar en á sjónhimnunni, sem veldur óskýrri sjón, þannig að við verðum að nota gleraugu til að breyta sjónfræðinni og beina ljósinu aftur að sjónhimnunni.
Þegar við eldumst göngum við í gegnum annað ferli. Vefir okkar verða stífari og linsan aðlagast ekki eins auðveldlega svo við byrjum líka að missa nærsýni.
Margir eldra fólk verður að nota tvískipt gleraugu sem eru með tveimur mismunandi linsum - einni til að leiðrétta vandamál með nærsýni og hinni til að leiðrétta vandamál með fjarsýni.
Nú til dags eru meira en helmingur barna og unglinga í Kína nærsýnir, samkvæmt könnun sem gerð var af leiðandi ríkisstofnunum, þar sem kallað var eftir auknum aðgerðum til að koma í veg fyrir og stjórna ástandinu. Ef þú gengur um götur Kína í dag munt þú fljótt taka eftir því að flestir unglingar nota gleraugu.
Er þetta bara kínverskt vandamál?
Auðvitað ekki. Vaxandi útbreiðsla nærsýni er ekki bara kínverskt vandamál, heldur sérstaklega austur-asískt. Samkvæmt rannsókn sem birtist í læknatímaritinu The Lancet árið 2012 er Suður-Kórea fremst í flokki, þar sem 96% ungs fólks eru með nærsýni; og hlutfallið í Seúl er enn hærra. Í Singapúr er talan 82%.
Hver er rót vandans sem veldur þessu alheimsvandamáli?
Nokkrir þættir tengjast mikilli tíðni nærsýni; og þrjú helstu vandamálin eru skortur á líkamlegri áreynslu utandyra, svefnleysi vegna mikillar vinnu utan skóla og óhófleg notkun raftækja.